De Levant, letterlijk “het land waar de zon opkomt”, verwijst naar het gebied ten oosten van de Middellandse Zee, waarin o.m. Israël, grotendeels Jordanië, Libanon, Palestina, Syrië en een deel van Turkije liggen. The New Levant Initiative is een organisatie die als doelstelling heeft vrede en welvaart te bevorderen middels economische integratie en culturele uitwisseling tussen de volkeren van de Levant. Zij gaven trompettist Maalouf de opdracht een symfonie te schrijven om de levendige en gedeelde identiteit van de Levant te vieren. Met dit nieuwe werk weeft Maalouf de draden tezamen die de volkeren van de Levant bindt, niet alleen in muziek en poëzie, maar ook in een gedeelde collectieve identiteit. Maalouf, geboren in Beiroet ten tijde van de Libanese burgeroorlog in 1980, is inmiddels uitgegroeid tot de populairste instrumentalist in Frankrijk en internationaal alom gevierd. Als geen ander weet hij de hooggespannen verwachtingen die zo’n opdracht met zich meebrengt waar te maken. Dit is een meeslepend werk, dat je als luisteraar niet onberoerd laat, ongeacht je culturele afkomst.
