Met een eigen beheer album en twee goed ontvangen Soul/Rhythm ’n Blues LP’s leek de toekomst voor Eli Reed een zonnige. Totdat hij in 2014 met Nights Like This een onbegrijpelijke knieval voor de commercie maakte, die wegens allerlei perikelen ook nog eens commercieel een totale mislukking werd. Hij trok zich gedesillusioneerd terug in Harlem om als gospelzang-coach voor de plaatselijke jeugd te gaan werken. En, Ladies and Gentlemen, houdt u vast voor een comeback van jewelste. Vanaf opener Hold Out vliegt dit album van hoogtepunt naar hoogtepunt, een boven zichzelf uitstijgende Reed constant op de voorgrond, begeleidt door de meest waanzinnige Gospel koortjes, die hem ternauwernood maar bij kunnen benen. Fenomenale soul riffs, opgenomen, naar de sound te beoordelen, in een state-of-the-art studio anno 1950, waar de meters regelmatig hoorbaar in het rood vliegen. De classic- soul liefhebber heeft dit jaar weinig te klagen met Charles Bradley, Beans & Fatback, Michelle David, maar deze nieuwe Eli ‘Paperboy’ Reed is een genre klassieker, welke slechts zelden langskomt.
