JAM, THE

De kreet ‘Fire And Skill’ was tussen 1977 en 1982 het opschrift op de versterker van Paul Weller toen hij het legendarische punkrocktrio The Jam aanvoerde. Tot op de dag vandaag brandt het heilige vuur bij de Britse muziekheld en het ambacht van songsmid vervult hij ook nog altijd op een ongekend hoog niveau. Op het podium kwam The Jam nóg beter uit de verf dan in de studio, bewijst Fire And Skill, anno 2015 de titel van een prachtige box met uit elk van die zes jaren één concert. Van The 100 Club in 1977, met een 18(!)-jarige Paul Weller tot en met de zwanenzang in 1982 in Wembley Arena. Een concert van The Jam was een gebeurtenis om nooit te vergeten. De groep was minder spectaculair want minder controversieel dan The Sex Pistols maar muzikaal en qua songteksten waren Weller en co veel beter, net als The Clash. Ontroerend is om terug te horen hoe de manager van The Jam, Paul’s vader John, inmiddels overleden, zo trots als een pauw zijn zoon en diens twee maten aankondigde. De talrijke onverslijtbare hits en epische sleuteltracks van de zes albums van The Jam komen via Fire And Skill voorbij. In sneltreintempo want zanger/gitarist Paul Weller, bassist Bruce Foxton en drummer Rick Buckley joegen er in een uur gemakkelijk een stuk of twintig nummers doorheen. Veel liedjes bleven al die zes jaar op de playlist staan maar vervelend zijn die herhalingen niet want The Jam van 1977 was niet The Jam van 1978 en al helemaal niet van 1982. En op elk van de zes platen, op de onder grote druk en daarom te haastig gemaakte nummer twee na, zetten de drie reuzenstappen. Toch ervoer Paul Weller The Jam steeds meer als een knellend keurslijf. In 1982 brak hij met Foxton en Buckley en lanceerde hij The Style Council. Op cd 6 is al goed te horen welke kant hij daarmee op wilde gaan.