In 1967 besloot ene Style Wooten uit Memphis de krachten te bundelen met Roland Janes, gitarist van de huisband van de plaatselijke Sun Studios. Hun doel? Gospel! En in de tien jaren die volgden brachten ze ruim 500 singles uit, eerst van lokale grootheden, maar gaandeweg breidde hun werkgebied zich uit tot alle staten langs de Mississippi. En iedereen die na deze prachtig uitgevoerde 4CD box niet in volle adoratie op z’n knieën valt, is voorgoed verloren. Als ware het een parallel universum, lijkt de Gospel geschiedenis hier de seculiere ontwikkeling moeiteloos te volgen. The Magnificent Soul Survivors hadden zo op Stax gekund, terwijl de Tennessee’s Gospel Songbirds de traditionele blues vertolken. Op het eind van Designer’s bestaan weet ene Elgie Brown een knallende funk neer te zetten in When Jesus Comes. Een enkele naam klinkt bekend, de Jubilee Hummingbirds brachten zowel O.V.Wright als James Carr voort, maar de meeste artiesten trokken zich terug in de vergetelheid. Het Woord verspreidden is een prima bezigheid, maar mocht natuurlijk de zaken niet in de weg staan, getuige het saillante detail dat al deze bands Wooten moesten betalen om een single op Designer Records te mogen uitbrengen. Een hemels overzicht van een vergeten hoofdstuk uit de zeer rijke muziekgeschiedenis van Memphis, Tennessee.
